Die Festung von Câlnic wurde um das Jahr 1270 erbaut und war mit einem Hauptturm, einer Verteidigungsmauer und einem Wassergraben ausgestattet, der nur über eine Zugbrücke zugänglich war. Nach der Übernahme der Festung durch die siebenbürgische Gemeinschaft wurde diese durch den Bau einer zweiten Verteidigungsmauer und eines Turms im Süden erweitert. Um Belagerungen standzuhalten, wurden innerhalb der Mauern Lager- und Wohnräume errichtet, die jedoch nicht erhalten geblieben sind.

Die Festung wurde Ende des 15. Jahrhunderts mit einer kleinen Saalkirche mit Apsis ausgestattet. In der Mitte des 16. Jahrhunderts wurde der Graben aufgefüllt und die Zugbrücke durch ein Torhaus mit Fallgitter ersetzt. Heutzutage wird das Ensemble von einer Stiftung der Universität Cluj verwaltet.

In Câlnic befindet sich einer der letzten Wohnsitze der Grafen in Siebenbürgen. Aufgrund ihres außergewöhnlichen Werts und ihrer Bedeutung ist die Festung jetzt ein UNESCO-Weltkulturerbe.

Im 13. Jahrhundert errichtete der Graf Chyl von Kelling (der deutsche Name der Siedlung, wird abgeleitet vom Namen der Herrscherfamilie) einen Turm im Dorf, um seinen Wohnsitz zu kennzeichnen. Aufgrund häufiger Angriffe der Osmanen wurde der Turm mit einer riesigen Verteidigungsmauer umgeben.

Die Familie des Grafen Chyl hatte nie besonders gute Beziehungen zu den prominenten Persönlichkeiten der Siedlung. Als Folge verlässt der letzte Graf im Jahr 1430 das Gebiet und verkauft die Festung an die Dorfbewohner. Diese nutzen die Festung als Zufluchtsort bei osmanischen Angriffen und errichten zusätzliche Verteidigungssysteme sowie Lagerorte. Im Jahr 1658 gelingt es den Angreifern, das Dorf zu zerstören, aber die Festung bleibt unbesiegt.